理想信念不是自发产生的，它必须把理论思想作为自己的坚实基础。我们的理想信念是建设中国特色社会主义、实现共产主义，因此我们的理想信念就应当用马克思主义和中国特色社会主义的理论来支撑，必须把系统地掌握马克思主义理论作为我们的“看家本领”。

坚定的理想信念需要理论自信。理论自信绝不是一个抽象的口号和一句空洞的套话，它有着非常丰富的内涵。

一是信仰。我们的理论自信来自于对马克思主义理论宗旨的信仰。毛泽东有一句名言，“领导我们事业的核心力量是中国共产党，指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义”。因为，马克思主义是关于人类解放的学说，是为人们谋幸福的理论，“过去的一切运动都是少数人的或者为少数人谋利益的运动，而无产阶级的运动是绝大多数人的、是为绝大多数人谋利益的独立的运动”。毛泽东思想中的“为人民服务”，邓小平一直强调的“人民高兴不高兴，人民赞成不赞成，人民满意不满意，人民答应不答应”，“三个代表”的重要思想，以人为本的科学发展观，讲的都是马克思主义的为人民谋幸福的根本宗旨，强调的都是实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益，这就是马克思主义理论宗旨的一条红线。可以说，我们的理论自信首先就是源于对马克思主义理论宗旨的信仰。我们现在正在开展的党的群众路线教育实践活动，体现的也是马克思主义的这一理论宗旨。

二是信服。我们的理论自信来自于对马克思主义基本原理的信服。马克思有一句名言：“理论只要说服人，就能掌握群众；而理论只要彻底，就能说服人。”马克思主义给我们提供的理论思想，首先是要我们能够掌握人类历史发展的规律，才能确立一种正确的历史观，以及建立在此基础上的正确的人生观和价值观。这有助于我们在建设中国特色社会主义的过程中，在面对全球化、现代化的国际机遇中，不断深入对资本主义本质的认识，不断深化对中国特色社会主义的理解和坚持。

三是信心。我们的理论自信源于对马克思主义伟大实践的信心，对于中国特色社会主义伟大实践的信心。马克思曾说，理论在一个国家的实现程度，取决于这种理论满足这个国家需要的程度。马克思主义在中国的生命力，就在于它满足我们建设中国特色社会主义的需要。我们正在从事的伟大的中国特色社会主义事业，它的复杂性和艰巨性，世所罕见。我们应当从本质上、全局上、主流上看待中国特色社会主义的伟大实践，这样才能坚定我们的道路自信、理论自信、制度自信，不断地推进中国特色社会主义伟大事业。

四是信念。我们的理论自信是对于马克思主义转化为“人民的自觉追求”的信念。大家关注人的精神家园，共同思考理想信念问题，这表达了大家要思考人生，要思考社会，要思考历史，因而要学习理论的要求。马克思主义从根本上说，就是赋予人的生活以理想和信念，对于我们的生活给予一种理论的支撑。我们现在讲社会主义核心价值观，其中的重要问题就是要发挥社会的价值导向作用，引导人们认同社会主义核心价值观。这个导向的基础在于，人的价值期待、价值取向和价值认同，是同社会的价值理想、价值规范和价值导向密不可分的。每个人的价值观，都具有社会形式和社会内容。特别是在“信息时代”、“网络时代”，人们对现实的认知和评价，更是与社会性的导向密切相关。

坚定自己的理想信念，既需要用科学理论武装自己的头脑，用理论支撑自己的理想信念，又需要在实践中体现自己的理想信念，强化自己的理想信念。